 Nato il 26 novembre 1909 a Castiglione Olona, in provincia di Varese,
Pier Lorenzo De Vita esordisce nel 1934 disegnando Le prodezze di Tic e Tac per
"Jumbo" e I pirati del fiume giallo per il "Corriere dei Piccoli". Nel
settembre del 1938 inizia una lunga collaborazione con "Topolino" e gli altri
periodici per ragazzi mondadoriani con un'ottima trasposizione a fumetti del Saturnino
Farandola di Robida, che prosegue fino al 1940, dapprima su testi di Federico Pedrocchi e
poi di Guido Mellini. Disegna numerose altre storie realistiche (La Primula Rossa del
Risorgimento, Il diamante azzurro, Capitan Tempesta...) e, dopo l'entrata in guerra degli
Stati Uniti, dà vita, su testi di Pedrocchi, a Tuffolino, un ragazzo in carne e ossa che
dal febbraio 1942 alla fine dell'anno successivo prenderà il posto del proibito Mickey
Mouse sulle pagine di "Topolino". Nel dopoguerra De Vita continua a disegnare
storie realistiche, realizzando anche alcuni episodi di Pecos Bill e di Oklahoma e
soltanto nel 1955 esordisce tra gli autori disneyani disegnando Paperino Don Chisciotte su
testi di Guido Martina. Realizzata con un tratto personalissimo, che poco aveva a che fare
con il classico segno tondeggiante disneyano, questa storia è la prima di una lunga serie
che terrà impegnato l'autore sino al suo ritiro dalla professione nel 1981. Pier Lorenzo
De Vita è morto il 7 maggio 1990.
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 -work in progress-
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15 apr 99 |
 
ECCO CHI E' IL MISTERIOSO DEVI...
E' davvero interessante scoprire che un Maestro assoluto del fumetto
italiano, versatile e personalissimo, abbia "tenuto nascosto" al
suo pubblico un pezzo della sua attivita', a quanto pare assai
significativo. Tramite Gianfranco Goria e il sito dell'Anonima Fumetti,
sono appena venuto a conoscenza di uno studio, condotto in Francia da un
appassionato di cui non conosco il nome, su un misterioso artista
italiano, tal Devi,
che appare dal nulla (o quasi) e nel nulla scompare, almeno per il suo
editore estero. In Italia, invece, continuera' a disegnare per oltre vent'anni
ancora. Naturalmente, piacerebbe molto, a me e ad altri fans, vedere e
leggere qualcosa di piu' delle sue storie in costume di cui si parla nel
sito francese. E sarebbe giusto pubblicarle anche in Italia, almeno per il
ristretto pubblico degli appassionati. (Luca Boschi)
I've known about the very, very interesting web site on the mysterious
comics artist Devi; a columnist (and comics' fan) from France wrote this:
"I found a génius
italian author of comics (fumetti) but we know nothing about him. He
worked to the ALPE editions in Milan about 1950 and to the LUG editions in
Lyon (France) from 1951 to 1961. I search things on him, his life, his
family and so on because his work is very very beautiful. His name is DEVI
for ANTONIO DE VITA. I have made a web site of this
author that you can see on: http://perso.wanadoo.fr/guerre/mirko.htm.
His principal work is "The Little Duc" (Il Piccolo Duca) and
"Eagle of Clermont". If you can help me to find things about him,
his life, his family and so on."
Well, this "genius" is NOT Antonio, but "Pier
Lorenzo" De Vita, a
legend of the italian Fumetti (about whom, incidentally, I'm studying the
work in this very days, and about whom shall hit the newsstands an
extensive book in the next months). A lot of things confirm this
discovery's truth. The writer of the web site says:
"il vàgàtait aux
Editions Alpe ˆ Milan lorsque Marcel Navarro l’a decouvert. L’on ne
sait hàlas strictement rien de cet auteur. Trés discret, il a complètement
èchappé aux spècialistes italiens."
It's not true.
Surely, there is a lot of confusion about "Pier Lorenzo" and a
"Pier Luigi" De Vita, but some biographyes on him has
been written. I can quote that one written by Alberto Becattini, in the
book "I Disney Italiani", ten years ago... Indeed, it's really
true that De Vita senior didn't want to be reached. I looked for him a lot
of times, some ten years ago, before his death, and I spoke with her
daughter some times by telephone. But, as well as my colleagues, I never
was able to reach this real Maestro to get an interview frm him. Also his
son, the celebrated Disney artist Massimo De Vita, respected Pier Lorenzo's
wish to stay apart and "protected" him by fans and critics like
me...
"Né dans les années 20, il a collaborà à quelques journaux
italiens"
It's not true.
He was born in 1909. How to desume he was ten years younger?
"Il envoya à
Marcel Navarro pendant 6 ans des planches d’une très très grande
qualité."
Pier Lorenzo De Vita was a "genius" (it's right) specially in
describing stories set in the past, with castles, fancy dresses,
adventures, epics. Some storie by him drawn for Mondadori demonstrates his
gorgeous art of this kind.
"Devi dessinait
ainsi 56 planches tous les mois, qu’il envoyait règulièrement à l’èditeur
lyonnais."
Incredible!
It did it "quite" secretly. Maybe he has a sort of exclusive
agreement with Mondadori (and with his relative Caregaro, director of
Alpe, in Milan) and he didn't want to let know he was also working abroad,
in the meantime. From the notes about "l’Aigle de Clermont" we
learn that he was also very fast, because he was also drawing a fancy
version of Pecos Bill for "Albi d'Oro" and, later, started to do
Donald Duck and Mickey Mouse quite avoiding to make pencils; drawing
directly on the paper. And in the beginning he did it in a wonderful and
suggestive way.
"Et puis un jour,
plus rien. Devi se tait à tout jamais. Il disparaìt sans laisser aucune
trace, sans laisser un seul signe, un seul indice. D'aprés sa production,
c'est en 1961 qu'il ne donne plus de nouvelles."
But maybe
he stopped a little bit earlier. He decided to stay in a place around the
Como Lake, with his family. In this very period, he starts to train his
son Massimo to the cartoonig. Massimo helps him in some stories for
Mondadori (like "Paperino e il cane dollarosus", in 1960), later
goes to Milano to work directly ad graphic editor. And two more years
later publishes his very first story by himself (but father Pier Lorenzo
is still helping him).
"Marcel Navarro
alla enquèter sur place à Milan mais sans succès."
Yes.
The artist was around Como, actually.
In the magazine "Galaxie"
n°102 (Nov. 1972) has been written on
"Devi": "Mais qui est Devi, ce dessinateur italien dont les
italiens ne savent rien. Les seuls renseignements que l’on posséde sur
lui viennent de son èditeur, ils nous ont ètètransmis par Gèrard
Thomassian, unamateur èclairé qui lui consacra un joli petit article
dans le fanzine SUBMARINE. "Que vous dire de cet homme que j’ai
rencontrè 4 ou 5 fois"? Il
s’appelait De Vita"; italien bien sùr.
So.
Devi's publisher doens't call him "Antonio", he only says
"De Vita", that's right.
"Farouche, secret,
ne laissant rien paraìtre de sa sensibilitè; ne rèvèlant rien de sa
vie personnelle. Nous avions toutes les peines du monde à lui arracher de
temps en temps quelques pages de dessins; il disparaissait pèriodiquement
sans crier gare, nous laissant sans suite d’histoire et par consèquent
dans l’embarras, mais aussi dans l’inquiètude à son sujet. Il a fini
par disparaìtre dèfinitivement."
This exactly fits
with Pier Lorenzo's personality.
That's all for now. And, for what concerns me, it's a pity I never was
able to contact him in any way when he still was living.
(Luca Boschi)
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